Triptiek - Karin Slaughter

Wanneer rechercheur Michael Ormewood voor een moordzaak naar de beruchte wijk Grady Homes gaat, wordt hij geconfronteerd met het gruwelijk toegetakelde lichaam van Aleesha Monroe. De moord is des te schokkender wanneer blijkt dat het gaat om een nieuw geval uit een serie vergelijkbare misdaden. Het Georgia Bureau of Investigation wordt ingeschakeld en Ormewood moet noodgedwongen samenwerken met speciaal agent Will Trent van het Arrestatieteam - iemand die hij bij voorbaat niet mag. Vierentwintig uur later komt het geweld angstaanjagend dichtbij wanneer in zijn eigen achtertuin een lichaam wordt aangetroffen. Alles wijst erop dat het raadsel van Monroes dood is verstrengeld met een gruwelijk geheim uit het verleden dat niet met rust gelaten wil worden.

*****

Karin Slaughter schrijft sinds 2001 zowat jaarlijks een boek en ze is hiermee niet weg te denken uit de bestsellerlijsten. 'Koningin van de suspense' is de titel die ze internationaal verwierf, dat zegt al genoeg.

Triptiek is het eerste boek met Will Trent en Angie Polaski in de Atlanta-reeks. Versplinterd is het tweede in deze reeks en meteen de laatste want in 2009 heeft ze de personen van deze reeks met die uit de Grant County-reeks samengevoegd.

Slaughter werkt haar personages heel erg goed uit, aangezien ze terugkomen heeft ze hier ook alle tijd voor. Ze hebben allen een toch wel zwaar verleden en dat schetst ze op een gedegen manier, stap voor stap. In dit eerste boek legt ze de basis die ze in boek twee verder uitdiept. Aangezien ik dit boek al eerder had gelezen had ik een voorsprong en ik moet zeggen dat dit wel aangenaam was, een beetje voorkennis in verband met deze personages.

Alle situaties, gesprekken, gebeurtenissen voelen ook zeer levensecht en natuurlijk aan. Ook al zijn de verschillende maatschappelijk milieus niet dadelijk gelijkaardig aan die van de lezer, toch zijn ze zo goed beschreven dat je je er volledig kunt in verplaatsen. Je ziet alles zó voor je, je proeft en ruikt het zelfs bijna. Leuk om te lezen was zo bijvoorbeeld hoe Will Trent de hoede krijgt over de hond van zijn zieke buurvrouw, een chihuahua die luistert naar de naam Betty. Zo brengt Slaughter humor in haar boeken. Ook de conversaties en rake observaties durven al eens op de lachspieren werken.

Maar bovenal heeft ze een schitterende plot bedacht met deze Triptiek. Het zit ongelooflijk knap in elkaar. Verrassend, origineel en bovenal spannend. Dit laatste kan je niet van al haar boeken zeggen, maar hier wel. Alhoewel de eerste twee delen van het boek, bijna goed voor de helft van het aantal bladzijden, dit niet zijn in de klassieke zin van spannend, word je absoluut gedreven om toch snel verder te lezen. Het verhaal sleept je ontegenzeggelijk mee.

Ik kan niet anders zeggen dan dat dit een top boek is. Karin Slaughter is top!

Eerder: Versplinterd, Nachtschade, Zoenoffer, Een lichte koude huivering, Onzichtbaar

Uitgeverij: De Bezige Bij (2006) - 452 blz.
Oorspronkelijke titel: Triptych - Vertaling: Ineke Lenting

Idolaat - Jeffery Deaver

Kayleigh Towne is een beeldschone en wereldberoemde singer-songwriter, en Edwin Sharp haar grootste fan. Als Kayleigh een van zijn vele brieven beantwoordt met een standaardbrief, ondertekend met 'kusjes, Kayleigh', weet Edwin zeker dat ze ook van hem houdt en dat ze haar nieuwe hit 'Your Shadow' speciaal voor hem heeft geschreven. Niets wat Kayleigh en haar advocaten tegen hem zeggen, kan hem van het tegendeel overtuigen.

Dan krijgt Kayleigh een anoniem telefoontje. Het eerste couplet van 'Your Shadow' klinkt in haar oor en vlak daarna komt een van haar crewleden op gruwelijke wijze om het leven. Kayleigh schakelt de hulp in van Kathryn Dance, die als kinesisch expert bij de California Bureau of Investigation werkt. Als er meer telefoontjes volgen - en meer moorden - zet Kathryn al haar vaardigheden in om de dader te vinden. Maar iets zegt haar dat dit niet de gruweldaden zijn van een doorsnee stalker...

****

Jeffery Deaver schrijft al meer dan 20 jaar boeken en mag gerust tot de top gerekend worden. Oorspronkelijk was hij journalist, daarna is hij rechten gaan studeren en werd advocaat. Vanaf 1990 werd hij dan fulltime schrijver, zijn boeken worden in 150 landen uitgegeven in 25 verschillende talen.

Met Idolaat heeft hij weer een thriller neergepend zoals hij op zijn best is, spanning en verrassende plotwendingen alom. Heel het boek door worden er daders naar voor geschoven, dan weer weg geschoven, het is een komen en gaan. Deaver is een kei in het misleiden van de lezer. Tot een tweetal keren toe krijgt het verhaal zelfs een zogenaamde ontknoping. Dader gevonden. Maar als er nog een 100 pagina's te gaan zijn, weet je als lezer natuurlijk dat er nog dingen niet echt opgelost zijn.

De plot zit heel erg knap in elkaar. Kathryn Dance leidt het onderzoek ondanks de aanvankelijke tegenwerking op een intrigerende wijze aan de hand van haar specialiteit de kinesica, het lezen van mensen via de non-verbale communicatie zoals de lichaamstaal. Even maken ook Lincoln Rhyme en Amelia Sachs hun opwachting, het duo waarrond de auteur ook een boekenserie heeft geschreven. Zij zijn gespecialiseerd in het sporenonderzoek van de plaatsen delict en dit draagt hier in dit boek een groot steentje bij tot de ontknoping.

Nog een leuk idee in dit boek is dat een songtekst de basis is van de misdaad. Dit is niet echt origineel te noemen maar het is een tekst die Deaver zelf geschreven heeft, een oude hobby van hem. Uiteindelijk heeft hij er zelfs een hele soundtrack van gemaakt, alle lyrics zijn van zijn hand en zijn te vinden achter in het boek. Op zijn site kun je ook informatie vinden hoe je dit album kunt downloaden. De teksten werden op muziek gezet door Clay Stafford en Ken Landers en ingezongen door Treva Blomquist.

Idolaat is een super spannend boek gebleken én met een steengoede en verrassende plot.

Eerder: Het gebroken raam, De slaappop, Spanningsveld, Carte Blanche, Onder druk, Schijnbeweging

Uitgeverij: Van Holkema & Warendorf (2012) - 397 blz.
Oorspronkelijke titel: XO - Vertaling: Ralph van der Aa

Maalstroom - Frode Granhus

Inspecteur Rino Carlsen van de politie in Bodø krijgt te maken met twee gruwelijke misdaden. Beide slachtoffers zijn ternauwernood aan de dood ontsnapt en hebben geen enkele herinnering aan de gebeurtenis. De een wordt vastgeketend gevonden aan een rots in het ijskoude zeewater. De ander aan een hete verwarmingsketel van een leegstaande loods.

Betreft het een afrekening in privésfeer? Carlsens onderzoek voert hem naar het afgelegen dorpje Bergland, waar de politie de handen vol heeft aan een reeks macabere moorden.

****

Frode Granhus heeft reeds vier boeken op zijn conto staan en Maalstroom is hiervan zijn derde. Rino Carlsen heeft hierin een rol net als in het vierde boek. Het is het eerste boek van hem dat in Nederlandse vertaling verscheen, hij debuteerde immers reeds in 2003.

De opbouw van het boek is anders dan we gewoon zijn. Er zijn immers twee verhalen die naast elkaar worden verteld. Het eerste is zoals op de achterflap staat, het onderzoek naar de twee bizarre misdaden in Bodø. Daarnaast is er een tweede verhaallijn dat uiteindelijk de hoofdbrok blijkt te zijn. In Bergland, 300 km ten noorden van Bodø, worden twee lichamen van vrouwen gevonden. Deze misdaden zijn aangekondigd door poppen die op een vlotje zijn komen aandrijven.

De misdaden in dit boek getuigen absoluut van originaliteit. De schrijver is zeer creatief geweest in het verzinnen ervan. Over het onderzoek door de twee politieagenten is ook zeer goed nagedacht, tot aan het einde blijft het een mysterie hoe het nu zit in Bergland met die poppen, de 'Wandelaar' die elke dag graaft, en graaft, op zoek naar zijn verdwenen zusje en de twee vrouwen die allebei gevonden worden aan het water. Granhus heeft hier ook wat romanachtige elementen in verwerkt door in aparte hoofdstukken en cursieve druk een familieverhaal van mishandeling te vertellen. Het verhaal is uiteraard essentieel om tot de uiteindelijke ontknoping te komen.

Het verhaal in Bodø is het minst uitgewerkte verhaal en wordt al eerder verduidelijkt, ergens halverwege komen we hier al te weten wat er ongeveer aan de hand is. Door de spannende ontknoping van het tweede verhaal wordt het zelfs nog meer naar de achtergrond verdrongen. De link tussen de beide verhalen is maar slapjes en vergezocht. Toch moet gezegd dat het verloop van het onderzoek in de eerste verhaallijn zeer knap gedaan is.

De uitwerking van de personages had over het algemeen beter gekund, deze is zeer summier gehouden. Maar al bij al is dit geen echte tekortkoming in de opzet van dit boek. De plot is immers fantastisch goed.

Frode Granhus heeft met Maalstroom hoge ogen gegooid. Vooral de plot is er eentje om U tegen te zeggen. Knap gedaan. Laat de vertaling van het volgende Rino Carlsen boek maar komen. 

Uitgeverij: Querido (2013) - 344 blz.
Oorspronkelijke titel: Malstrømmen (2003) - Vertaling: Kim Snoeijing

Het Marco-effect - Jussi Adler-Olsen

Marco's oom Zola, een zeer kille en gewelddadige man, dwingt Marco en zijn familie te bedelen, te stelen en in te breken. Wanneer de 15-jarige Marco ontdekt dat zijn oom hem op een beestachtige manier kreupel wil maken, voor geldelijk gewin en om hem in toom te houden, moet hij vluchten.

Voorzichtig probeert Marco een nieuw leven te beginnen, totdat hij enkele maanden later een gruwelijk geheim ontdekt en de gedragingen van zijn familieleden hem dwingen om ingrijpende stappen te ondernemen. Een schrijnend dilemma ontstaat: moet hij zijn familie aangeven?

Op de afdeling Q raken Carl Mørck en zijn collega's intussen steeds verder betrokken bij de zaak, die zich ontvouwt tot een web van corruptie en zware misdaad, van het ministerie tot diep in de Afrikaanse jungle.

****

Afdeling Q is toch wel één van de betere afdelingen in thrillerland. Carl Mørck is dan wel niet dadelijk het vrolijke zonnetje in huis, maar zijn team brengt er schwung in en uiteindelijk is het een afdeling met een hart. De humor waarmee de auteur dit weet te brengen, is niet te versmaden, alhoewel dit in zijn vorige boeken meer uitgesproken is.

In dit boek heeft de auteur het chronologisch gehouden. In de eerste drie hoofdstukken wordt de basis gelegd waar het hele verhaal op steunt en maken we kennis met Marco, de protagonist. Diens verhaal en zijn belevenissen vormen de hoofdbrok van dit boek en brengen de spanning er in. Je kan bijna zeggen dat Carl Mørck, zijn team en hun onderzoek het neven verhaal zijn. Zoals gebruikelijk is er ook nog een kleine rol weggelegd voor de persoonlijke perikelen van dit team en worden er weer een aantal kleine tipjes van de sluier opgelicht in het leren kennen van deze personages. Ze vormen nog altijd de rode draad in heel de serie van afdeling Q.

Als maatschappelijk thema heeft de auteur hier gekozen voor het leven in een zigeunerclan en stelt hij de corruptie aan de kaak die in dit boek ook zijn weg heeft gevonden naar de ministeries. Hoe het er aan toe gaat in zo'n bende van bedelaars en zakkenrollers heeft hij boeiend beschreven en dit is het betere deel in het boek.

Verder moet er toch gezegd worden dat de vlucht van Marco en dan vooral zijn ontelbare ontsnappingen de verbeelding tarten. Hoe verder in het boek, hoe ongeloofwaardiger het wordt. Hij ontsnapt zelfs aan minutieus getrainde huurlingen en dit zelfs een paar keer, en daarnaast slaagt hij er zelfs in ze serieus te verwonden. En hij dan nog niet alleen, ook een bureaucraat van de hoogste orde biedt ergens in het boek weerstand tegen een menselijke oorlogsmachine. Het zou een scenario voor een op en top Amerikaanse film kunnen zijn.

Het Marco-effect is het vijfde deel in de Serie Q. Goede plot, wat humor, een speciaal en kleurrijk team, maar soms wat ongeloofwaardig. Het is een boek dat zeer vlotjes leest, interessant én spannend is.

Eerder: De vrouw in de kooi, De fazantenmoordenaars, De noodkreet in de fles, Dossier 64, Het alfabethuis  

Uitgeverij: Prometheus (2013) - 508 blz.
Oorspronkelijke titel: Marco effekten - Vertaling: Kor de Vries

De kakkerlak - Jo Nesbø

In de kamer van een obscuur motel in Bangkok wordt het lijk van de Noorse ambassadeur gevonden. Harry Hole wordt naar Thailand gestuurd om in samenwerking met zijn Thais-Amerikaanse collega Liz Crumley de zaak zo discreet mogelijk op te lossen. Maar naarmate het onderzoek vordert, wordt hem langzaam duidelijk dat het om meer dan alleen een moord gaat. Ook lijkt het erop dat een aantal mensen in Noorwegen er belang bij had om hem naar Thailand te sturen. Harry is echter vastbesloten om het ongedierte dat het daglicht niet kan verdragen te ontmaskeren.

***

Jo Nesbø is in de Harry Hole reeks nu reeds aan zijn tiende boek toe. De kakkerlak is zijn tweede in deze reeks en dateert reeds van 1998 maar is pas in 2012 in Nederlandse vertaling verschenen. Voor de fans een verrijking, het personage Harry Hole evolueert immers en alle boeken zijn een stap in deze evolutie.

Wat duidelijk ook evolueert is het schrijftalent van de auteur. Dit tweede boek is weer een stap in de goede richting en zijn talent is er zeker aanwezig in tegenstelling tot zijn eerste, Vleermuisman. Dit is het duidelijkst in de goed geconstrueerde en strakke plot die hij langzaam maar zeker opbouwt.

Hij heeft ook interessante personages neergezet, weliswaar zonder uitdieping maar ze zijn boeiend genoeg om toch een zekere spanning op te roepen zodat je verder wilt in het verhaal. Ook de soms verrassende plotwendingen voeren de spanning op. Stelselmatig zet Nesbø de lezer op het verkeerde been en uiteindelijk komt de dader helemaal aan het einde als een complete verrassing, die zie je totaal niet aankomen. Knap gedaan.

Een goed boek waarin de Nesbø van later reeds duidelijk aanwezig is. De humorvolle schrijfstijl deed de rest.

Eerder: De sneeuwman, Headhunters, Vleermuisman  

Uitgeverij: De Bezige Bij (2012) - 376 blz.
Oorspronkelijke titel: Kakerlakkene (1998) - Vertaling: Annelies de Vroom

Spookman - Roger Hobbs

Als een overval op een casino in Atlantic City anders afloopt dan gepland, ziet de initiatiefnemer zich genoodzaakt de hulp in te schakelen van spookman Jack. De ware identiteit van deze uitzonderlijk goed getrainde, ervaren en getalenteerde crimineel is zo geheim, dat nog geen dertig mensen van zijn bestaan weten. Sommigen van hen denken zelfs dat hij dood is.

Jack krijgt 24 uur om crackhead Jerome Ribbons op te sporen, een miljoen dollar van hem af te troggelen en die af te leveren bij zijn opdrachtgever. Terwijl Jack manmoedig probeert de puinhoop die na de beroving is achtergelaten op te ruimen, merkt hij dat hij niet zo onzichtbaar is als hij dacht: hij wordt achtervolgd door de FBI, en misschien zelfs door meer instanties. De spookman wordt gedwongen al zijn bedrevenheid en vindingrijkheid aan te wenden, wat moeilijker blijkt dan verwacht, zeker wanneer hij het gevoel krijgt dat hij deel uitmaakt van een vooropgezet plan.

****

Roger Hobbs heeft dit boek geschreven tijdens zijn studie Engels aan het Reed College van Oregon waar hij in 2011 afstudeerde. Deze actiethriller is zijn debuut, de filmrechten waren al verkocht voor het verschijnen van het boek.

En dat is niet verwonderlijk, tijdens het lezen kun je je zo de verfilming voorstellen, het is zeer beeldend geschreven. Actie en spanning troef. En zo hebben we het graag, ondergetekende toch.

De plot steekt goed in elkaar. De auteur heeft zich niet aan één verhaallijn gehouden maar er een tweede aan toegevoegd. Het verhaal hoe het zo is kunnen komen dat de spookman zich verplicht voelt om deze opdracht aan te nemen. En dit is meer dan okee, het is een tweede boeiende en spannende verhaallijn.

Het hoofdpersonage mag dan wel een crimineel zijn, ongewild krijg je er sympathie voor, toch een beetje. Hij vertoont een zeker rechtvaardigheidsgevoel en mededogen. En raar is hij ook al, zijn voornaamste hobby en tijdsvulling bij het wachten tijdens een klus is het vertalen van Griekse en Latijnse teksten, epische literatuur voornamelijk. De auteur studeerde de oude talen en dat mag blijken.

En als je een bankoverval plant of een andere activiteit in het criminele milieu, kun je in dit boek heel wat tips opdoen. Maar ook al heb je geen plannen in die richting, het is plezant om te lezen.

Spookman is een spannende thriller met veel actie en is meer dan aangenaam om te lezen. Hij spreekt absoluut tot de verbeelding. Hobbs heeft het helemaal, schrijven man. Ik ben fan.

Uitgeverij: Prometheus (2013) - 335 blz.
Oorspronkelijke titel: Ghostman - Vertaling: Boukje Verheij